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兵庫県の姫路セントラルパークで、３月19日に誕生したチーターの赤ちゃん。
そのうち一頭は珍しい「キングチーター」だったことで話題になっていましたね。

ゴールデンウィークから一般公開が始まっていて、
私も５月末に関西を訪れた時に実際に見てきましたが、とってもかわいかったです。

その時はまだ名前は決まっていませんでしたが、今では名前も決まったようですね。

オスの赤ちゃんはルーク君、メスの赤ちゃんはラムちゃん、
このまま二人ともすくすくと育ってほしいですね。

この記事では、キングチーターについてや
日本でキングチーターが見られる動物園情報、アクセスなどを紹介します。

キングチーターって何？

２０１８年３月１９日　母親のリラ（７）と父親のピース（１０）の間に

雌雄の双子が誕生しました。

雌の赤ちゃんは、珍しいキングチーターだったため注目が集まっています。

でもそもそも「キングチーター」ってどういうチーターなの？

通常のチーターの体には独特の斑点模様がありますが、キングチーターはその斑点がつながり、帯状となるのが特徴です。発見当初は別種とされていましたが、
遺伝的な研究によって両者は同種と判明し、
キングチーターはチーターの変異個体であることが明らかになりました。

　キングチーターの体の模様に関する遺伝子は劣性遺伝子であり、
両親双方からその遺伝子を受け継いで初めて２つの劣性遺伝子が対になり（ホモ接合）、
特徴のある模様が現れます。
世界では野生個体と飼育個体を合わせても、数十頭ほどしかいないという報告もあります。

出典；東京ズーネット

なるほど、斑点がつながって帯状になっている「しま模様」のチーターのことなのですね。

ネコのシマ模様が、ブロッチ（アメリカンショートヘアー）模様になるのと同じ原理
と言う説もあるそうで、美しい斑点が特徴のチーターが、しま模様なのは新鮮ですね。

そして、世界でも数十頭しかいない　超希少なチーターなのですね！

今回の姫路姫路セントラルパークでの雌の赤ちゃんは国内で５頭目だそうです。

一般公開は４月２７日に始まり、通常の斑点模様のきょうだいとじゃれ合う姿が、
入園者の心を捉えているようです。